Indonezia vine din grecescul indos si nesos care semnifica "Marile Pamânturi (insule) la est de India". Mai este denumita si "Salba de smaralde a Ecuatorului". Este cea mai mare tara arhipelag din lume având 18.100 de insule (din care 6.000 nelocuite).

Indonezia este cel mai mare arhipelag din lume, are 18.108 insule dintre care 6000 nelocuite, si este situata în sud-estul Asiei la nord-vest de Australia. Insulele sunt dispersate în Oceanul Indian si Oceanul Pacific, ocupând 5.100 de km din linia ecuatorului (aproape o optime din circumferinta pamântului). Are o clima tropicala, cu doua sezoane - ploios si secetos, nu are anotimpuri iar umiditatea este foarte ridicata.

Relieful este variat, de la vârfuri de peste 5.000m pâna la plaje întinse, râuri si lacuri, care sunt adapostul unei faune si vegetatii variate si luxuriante.

Are aproximativ 400 de vulcani dintre care 130 sunt activi. Cel mai renumit vulcan este Krakatau, a carui eruptie în 1883 a facut 36.000 de victime distrugând aproape în totalitate insula. Cel mai înalt vârf este Puncak Jaya (5 030m), face parte din lantul muntos Sudirman din insula Irian Jaya. Datorita vulcanilor activi si a placilor tectonice pe care se situeaza, Indonezia este tara cu cea mai mare activitate seismica si vulcanica.

Deoarece aici se întâlneste una dintre limitele geografice cele mai remarcabile în ce priveste distributia animalelor, în Indonezia se regasesc numeroase specii diferite de animale. Reptila Komodo (Varanus Komodoensis) a fost desemnata drept specia nationala indoneziana, Siluk/Arwana (Scleropage formossus) - animal fascinant, iar soimul Elang Jawa ( Spizaetus bartelsi) - specie rara (în primejdie). Data de 5 noiembrie a fost declarata Ziua Nationala a Florei si Faunei.

În Indonezia se întâlnesc de asemenea din belsug plante tropicale, inclusiv renumita Rafflesia Arnoldi, cea mai mare floare din lume si Amorphophallus Tatinum, cea mai mare inflorescenta a genului.